NIRUNARU 50 vuotta

Tuula Martikainen aloitti työnsä Huittisten kauppalan kirjastonhoitajana vuonna 1973. Hän perusti samana vuonna Nukketeatteri Nirunarun, jonka ensimmäinen esitys toteutettiin Huittisten varavankilan vangeille.

Nukketeatterista kiinnostuneita löytyi muitakin Huittisista. Tehtiin nukketeatterinäytelmiä lapsille, esiinnyttiin kirjastossa, lastenjuhlissa, päiväkodeissa ja kouluissa. Välittömästi alettiin tehdä näytelmiä myös aikuisille. Vuosina 1973-1978 Nirunarulla oli Huittisissa noin 150 esitystä ja katsojia oli noin 7000.

Vuonna 1978 tuli muutto Tampereelle. Vuonna 2023 Nirunaru täytti 50 vuotta. Nirunarun henkilökuntaa ovat Leena Karjarinta, Päivi Karlstdt, Hannele Nieminen, Henrika Nieminen, Annukka Nurmi, Matti Martikainen ja Tuula Martikainen sekä suuri joukko avustajia, sukulaisia, ystäviä ja vieraita näyttelijöitä. Ohjaajina toimivat Henrika Nieminen ja Annukka Nurmi.

Näytelmiä lapsille on kirjoitettu, dramatisoitu ja esitetty yli sata: vanhoista saduista uusiin tarinoihin ja kertomuksiin.

Näytelmiä aikuisille on tehty myös satoja: klassikkonäytelmiä ja henkilökohtaisia tarinoita ja elämäkertoja 350. Erityispiirteenä on perhejuhliin, syntymäpäiville, häihin ja yhdistysten vuosijuhliin tehdyt tilausnäytelmät. Kunnianhimoisimpia esityksiä ovat olleet esimerkiksi Kalle Kaiharin 120-vuotisjuhlaan kirjoitettu näytelmä Tampereen Kalle sekä monien henkilöiden läksiäisjuhliin tehdyt näytelmät. Konsultti Reponen on markkinoinut usein uusia strategioita työpaikoille.

Esityspaikkoja on ollut etelästä pohjoiseen, idästä länteen, kirjastoissa, kouluissa, päiväkodeissa, vanhainkodeissa, juhlatiloissa, ravintoloissa, hotelleissa, kodeissa ja mökeillä. Esityspaikkoja tai esitysten tilaajia on ollut yli 600.

Akavan TJS Opintokeskus on myöntänyt Nukketeatteri Nirunarulle Lanttu-palkinnon nimeltä "Kenellä Lanttu leikkaa". Palkinto myönnettiin kekseliäästä ja omaperäisestä nukketeatteritoiminnasta ja ohjelmistosta.

Pirkanmaan kulttuurirahasto on myöntänyt Nirunarulle apurahan näytelmän tekemiseen. Vuonna 2023 Nirunaru vietti 50-vuotisjuhlaa mm. osallistumalla Tampereen Teatterikesän OFF-sarjaan kahdella näytelmällä.

Nirunaru rakensi näyttelyn toiminnastaan Tampereen pääkirjasto Metson satuhuoneeseen ja myöhemmin myös Huittisten kaupunginkirjastoon. Vuonna 2024 Nirunaru avasi Kuokkalan Museoraitille historiastaan laajan ja kiinnostusta herättävän kesänäyttelyn.